Сюжет фильма основан на корреспонденции и дневниковых записях императора, императрицы, их детей, других членов аристократических семей и их современников. Также в контекст истории входит реконструкция событий. В большей степени, они поддерживают хроникальный материал, добавляют фильму сопричастности, «современности», помогают зрителю доработать своим собственным воображением картину жизни царской семьи.